VC Magazin: Mit dem Investment in arago sind Sie die erste europäische Beteiligung von KKR im Rahmen der Growth Equity-Initiative eingegangen. Welchen Stellenwert hat Europa und insbesondere die DACH-Region in der Investmentstrategie?
Schönefelder: Wir messen Europa einen hohen Stellenwert bei, da wir glauben, dass es hier große Chancen gibt, Firmen wie arago bei ihrer Internationalisierung zu unterstützen. Es gibt eine ganze Reihe von Technologieunternehmen, die bislang stark in ihren jeweiligen europäischen Märkten verankert sind, aber aufgrund ihrer Technologiedifferenzierung auch das Potenzial haben, international sehr erfolgreich zu sein. Arago ist ein Paradebeispiel dafür. In den USA haben die dort ansässige Wachstumsunternehmen einen relativ großen Heimatmarkt, der direkt angesprochen werden kann. Der Markt in Europa ist deutlich fragmentierter. Daher bietet es sich für viele europäische Unternehmen an, den ersten Schritt der Internationalisierung direkt in den USA zu tätigen, bevor mühsam jeder einzelne Markt in Europa erschlossen wird.
VC Magazin: Was hat den Ausschlag gegeben, sich an arago zu beteiligen, und welche Chancen sehen Sie im Bereich IT-Automation?
Schönefelder: Wir sehen sehr große Möglichkeiten in diesem Segment. Die Automatisierung im IT-Bereich hat Potenzial und ist einer der großen Megatrends in den kommenden Jahren. Betrachtet man die IT-Budgets großer Unternehmen, fällt auf, dass ein sehr hoher Anteil schlichtweg in den laufenden Betrieb des bestehenden Systems fließt und nicht etwa in Investitionen in bessere oder schnellere Systeme. Über eine Automatisierung wie arago sie anbietet, wird die Effizienz des bestehenden IT-Betriebs deutlich gesteigert, sodass mehr Zeit und Geld in wirkliche Verbesserungen der IT investiert werden können. Bildlich gesprochen müssen bei Datenbank- oder Applikationsproblemen nicht mehr zwei IT-Mitarbeiter einen halben Tag lang den Fehler suchen und beheben: Die Technologie von arago automatisiert diese Abläufe. Der zweite interessante Trend, den arago adressiert, ist der Mangel an qualifizierten IT-Kräften in Deutschland und Europa. Momentan wird hochqualifiziertes und rares Talent für zum Teil triviale Tätigkeiten aufgewendet. Durch Automatisierung des IT-Betriebs können diese Ressourcen für komplexere und kreativere Tätigkeiten eingesetzt werden. Vor diesem Hintergrund sind wir ausgesprochen zuversichtlich, was das Potenzial von arago betrifft.
