Bildnachweis: Biomatter.
Biomatter (Vilnius, Litauen), ein Unternehmen im Bereich der synthetischen Biologie, schließt eine Seed-Finanzierungsrunde in Höhe von 6,5 Mio. EUR ab. UVC Partners und Inventure VC führen die Runde an. Auch die bestehenden Investoren Practica Capital und Metaplanet, sowie Business Angels und Industrieexperten beteiligen sich. Mit dem frischen Kapital plant das Start-up, die Plattform weiter auszubauen und grundlegend neue Enzyme zu schaffen.
Enzyme spielen eine wesentliche Rolle in verschiedenen industriellen Anwendungen, wie in der Diagnostik, etwa mit DNA-Polymerasen, in der Gentherapie, etwa mit CRISPR, bei Biokraftstoffen, etwa mit Cellulasen, oder in der Landwirtschaft, etwa mit Phytasen. Jede neue Anwendung erfordert ein neues Enzym. Das Design neuer Enzyme ist aktuell noch langwierig – der Prozess kann Monate oder Jahre dauern -, teuer und basiert auf einem Trial-and-Error-Screening rund um kleine Verbesserungen natürlich vorkommender Enzyme. Die Technologie von Biomatter ermöglicht es, diese Herausforderungen mit generativer KI (Künstliche Intelligenz) zu überwinden. „KI-gestütztes Proteindesign ist derzeit einer der spannendsten und dynamischsten Bereiche für Venture Capital. Biomatters innovativer Ansatz, grundlegend neue Enzyme zu entwerfen, ermöglicht es ihnen, die Grenzen natürlicher Enzyme zu durchbrechen, was zu Durchbrüchen in der Biotechnologie führt. Wir sind tief beeindruckt von der Stärke des Teams und sind überzeugt, dass Biomatter ein Pionier im Bereich des KI-basierten Proteindesign ist“, so Dr. Oliver Schoppe (Principal, UVC Partners).
Pioniersarbeit in der Branche
Bereits vor fünf Jahren veröffentlichte das Team von Biomatter eine Schlüsselstudie, die zeigte, dass ihr generatives KI-Tool die Feinheiten großer Mengen von Enzymdaten verstehen und die Informationen zur Gestaltung völlig neuer Enzyme nutzen kann. Dies war ein bedeutender Durchbruch, der erstmals die Fähigkeit demonstrierte, voll funktionsfähige Enzyme mit generativer KI zu schaffen. Die Intelligent Architecture™-Plattform ist das Ergebnis dieser jahrelangen Forschung. Enzyme können wie am Reißbrett neu konstruiert werden: Zuerst werden die idealen Eigenschaften des Enzyms beschrieben, wobei sorgfältig die Endanwendung berücksichtigt wird. Die Enzyme werden dann von Grund auf entworfen oder bestehende natürlicher Proteingerüste umgestaltet. Dadurch sind Entwickler neuer Proteine in der Lage, passgenaue Moleküle von den ersten Atomen an zu bauen. Diese Innovation wurde durch die Entwicklung neuer generativer KI und physikalischer Modelle ermöglicht, die in schneller Taktung mit experimenteller Validierung in Laboren stetig besser werden, um einzigartige Enzyme zu schaffen. „Enzyme werden eine herausragende Rolle in der Zukunft der Bioökonomie spielen – sie sind das entscheidende Element, das es uns letztlich ermöglicht, neue Moleküle, Zellen und Organismen für die Welt zu schaffen. Die Enzyme, die wir bisher erfolgreich für unsere globalen Partner entwickelt haben, demonstrieren unsere Fähigkeit, weit über die schlichte Optimierung bekannter Enzyme hinauszugehen. Bei Biomatter glauben wir, dass die unbegrenzte Kapazität, grundlegend neue Enzyme zu entwerfen, dazu beitragen wird, eine bessere Zukunft für alle zu gestalten“, erklärt Laurynas Karpus (Mitgründer & CEO, Biomatter).
