VC Magazin: Wie kam es zu der Idee für Ihr Start-up?
Seemayer: In meiner Zeit bei Microsoft habe ich die Gründerinitiative „Unternimm Was“ gestartet. Der Kontakt mit den vielen Gründer damals hat mich Inspiriert. Nach einem dreijährigen Zwischenstopp bei Microsoft USA habe mich dann entschieden, selbst den Schritt zum Gründer zu gehen. Die Idee zum Produkt entstand aus meinem Kontakt zum Fraunhofer Institut FOKUS. Das Institut hat damals unter anderem im Bereich sichere eSafes für die Cloud geforscht. Nach einigen Gesprächen war mir schnell klar, dass in den Konzepten viel Potential für ein Produkt steckt, da Sicherheit, Vertrauen und die Einhaltung von Datenschutzgesetzen beim Cloud Computing eine zentrale Rolle spielen. So wurde dann die trustedSafe GmbH als Spin-Off des Fraunhofer Institutes FOKUS gegründet, welches durch den Einstieg unseres erfahrenen CTO Mario Briana komplettiert wurde.
VC Magazin: Wie haben Sie erste Finanzierung Ihrer Gründungsidee gestemmt und wie verlief die weitere Suche nach Kapital(-gebern)?
Seemayer: Wir haben zunächst damit begonnen uns über Beratungsprojekte ein Grundstock zu schaffen und haben dann vor Beginn der Produktentwicklung einen Förderantrag für ein ProFIT Förderprojekt im niedrigem sechsstelligen Bereich gestellt. Zusammen mit den Einlagen der Gesellschafter konnten wir so die Entwicklung unserer Prototypen beginnen. Anfang 2011 haben wir mit der Investorensuche für unsere erste Finanzierungsrunde begonnen und haben schließlich mit dem High-Tech Gründerfonds einen kompetenten und hilfreichen Investor gefunden.
VC Magazin: Was sprach gegen die Karriere als Angestellter und wie hat sich das Gründerteam zusammengefunden?
Seemayer: User CTO Mario Briana und ich haben 17 bzw. 25 Jahre für große Unternehmen gearbeitet, darunter Microsoft. Briana bringt einen riesigen Schatz an Erfahrungen als Softwareentwickler, Architekt und Teamleiter in unser Start-up ein. Ich selbst war viele Jahre im europäischen und deutschen Management von Microsoft tätig. Wir kennen uns seit vielen Jahren und sind beide von der Idee begeistert mit einem Start-up ein Software-Produkt zu entwickeln, für das es einen großen Bedarf gibt und dem wir etwas zum Thema Sicherheit, Vertrauen und Datenschutz beim Cloud Computing beitragen können.
VC Magazin: Wenn Sie auf Ihre bisherigen unternehmerischen Erfahrungen zurückblicken: Welche Entscheidungen würden Sie erneut treffen?
Seemayer: Ein Start-up zu gründen! Es ist aufregend, anstrengend und macht viel Spaß zu sehen wie das Unternehmen wächst und täglich viele neue Dinge passieren.
VC Magazin: Verbrannte Finger gelten als gute Lehrmeister. Aus welchen schmerzhaften Erfahrungen konnten Sie besonders viel lernen?
Seemayer: Wir haben am Anfang zu viel unserer Softwareentwicklung nach Außen gegeben. Damit konnten wir schnell starten, hatten aber viele Reibungsverluste. Heute ist alles komplett bei uns im Haus.
VC Magazin: Was sind aus Ihrer Sicht bei den Rahmenbedingungen hierzulande der größte Pluspunkt und das größte Manko für junge Unternehmen?
Seemayer: Ich finde, dass die Rahmenbedingungen bei uns besser sind als Ihr Ruf. Unsere Firmengründung und die Beantragung von Fördermitteln liefen reibungslos. Das größte Problem ist es, hierzulande qualifizierte Softwareentwickler zu finden. Ich finde die neue Initiative der Bundesregierung zur Vereinfachung des Visumsprozesses für IT-Spezialisten sehr gut.
VC Magazin: Gibt es (Internet-)Unternehmer, die Sie als Vorbilder oder Idole sehen?
Seemayer: Ich sehe jeden als Vorbild der den Mut hat ein Unternehmen zu gründen und es dann schafft dieses auch erfolgreich zu machen.
VC Magazin: Welche drei bis fünf Apps für Smartphones sind die wichtigsten Helferlein in Ihrem Alltag?
Seemayer: Fahrinfo Berlin – weil ich viel mit öffentlichen Verkehrsmitteln unterwegs bin; n-TV – weil ich mir damit schnell die wichtigsten Nachrichten holen kann; und DB Navigator – weil ich viel mit der Bahn fahre.
VC Magazin: Wie sehen die mittelfristigen Planungen für Ihr Start-up und Ihre unternehmerische Zukunft aus?
Seemayer: Über den Gewinn des bwcon „Best Business Idea“ Award und die vielen guten Rückmeldungen haben wir uns sehr gefreut. Im Mai konnten wir unseren ersten Kunden gewinnen und sind jetzt dabei, Vertriebspartner für unser Produkt zu finden. Im Herbst wollen wir unsere zweite Finanzierungsrunde durchführen. Mit dem frischen Kapital werden wir den Vertrieb in Deutschland ausbauen und eine Vertriebsniederlassung in den USA gründen.
VC Magazin: Vielen Dank für das Interview.
Das Interview führte Torsten Paßmann.
Zum Gesprächspartner
Walter Seemayer ist der Mitbegründer und CEO der trustedSafe GmbH (www.trustedsafe.de). Er begann seinen beruflichen Werdegang 1984 als System Engineer bei einem französischen Softwarehaus, war dann Projektleiter, Projektmanager und Leiter einer Kompetenzzentrums bei Digital Equipment. 1996 wechselte er zu Microsoft wo er in verschiedenen Management-Positionen in Europa, Deutschland und USA tätig war. 2010 übernahm er die Geschäftsführung der eGov Consulting and Development GmbH aus der im Sommer 2011 die trustedSafe GmbH ausgegründet wurde.
