Wer bei gutem Wetter auf dem Windy Hill in Kalifornien nach Nordwesten blickt, der kann von Menlo Park über Stanford und Palo Alto bis nach Mountain View schauen. Vor seinen Füßen liegt ein Landstrich, wie es auf der Welt wohl keinen zweiten gibt: Auf einem Gebiet von etwa 50 km Länge haben sich hier im Süden von San Francisco mehr als 7.000 Hightech-Unternehmen angesiedelt. Sie zusammen machen pro Jahr rund 180 Mrd. USD Umsatz. Hier ist das Silicon Valley. Hier liegen unglaubliche Vermögenswerte in Form von Patenten und Ideen. Am nördlichen Rand des Silicon Valley befindet sich der Stadtteil Menlo Park, 30.000 Einwohner, vornehmlich weiß, gut ausgebildet. Durch Menlo Park zieht sich die knapp fünf Kilometer lange Sand Hill Road. Hier, in unmittelbarer Nachbarschaft Hard- und Softwarebranche, liegt auch das Epizentrum der Venture Capital-Szene. Fast die Hälfte der rund 370 Unternehmensfinanzierer im Raum San Francisco sitzen im Menlo Park, der Rest in der Nähe. Namen wie Kleiner, Perkins, Caufield & Byers, IVP oder Andreessen Horowitz zieren die Klingelschilder an den flachen, schmucken Bürogebäuden. Wer hier ein Büro mieten will, zahlt rund 1.000 EUR im Monat. Pro Quadratmeter wohlgemerkt. Die Durststrecke, die die US-Venture Capital-Branche nach der Finanzkrise durchlaufen musste, scheint nun beendet: Rund 30 Mrd. USD haben amerikanische Finanzierer gemäß der Statistik des Branchenverbands National Venture Capital Association NVCA im vergangenen Jahr in junge Unternehmen investiert. Diese Summe entspricht einem Zuwachs von fast 25% gegenüber dem Vorjahr und einer Verdopplung gegenüber dem Krisenjahr 2009. Die zehn größten Start-up-Finanzierer allein steckten im vergangenen Jahr rund 7 Mrd. USD in Start-ups. Wer vom Windy Hill in Kalifornien nach Nordwesten blickt, sieht hinter dem Silicon Valley die Berge der Sierra Nevada. Dahinter liegt Wüste. Erst nach rund 9.000 Kilometern kommt dann Deutschland. Aus der Perspektive eines kalifornischen Wagnisfinanzierers ist das ungefähr so weit entfernt wie der Mond. Um auf diese Entfernung wahrgenommen zu werden, muss man schon sehr hoch springen und sehr, sehr laut „Hier“ schreien.
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