Das österreichische Halbleiter-Start-up USound sichert sich eine Wachstumsfinanzierung in Höhe von 12 Mio. EUR. Leadinvestor ist die Grazer Beteiligungsgesellschaft eQventure. Die Kapitalrunde ist laut des Unternehmens eine der größten Finanzierungsrunden der vergangenen Jahre in ein österreichisches Start-up.
Das Grazer Start-up USound will mit seinen auf Halbleitertechnologie basierenden Mikrolautsprechern für Kopfhörer, Smartphones und Tablets den Handymarkt aufmischen. Das Tech-Start-up mit Standorten in Österreich und Deutschland wurde 2013 von Ferruccio Bottoni, Andrea Rusconi-Clerici und Jörg Schönbacher in Graz gegründet. In einem Mehrjahresprojekt haben die Grazer laut eigener Aussage den kleinsten Lautsprecher der Welt bis zur Marktreife entwickelt und mit zahlreichen Patenten abgesichert. Durch die Micro Electro Mechanical Systems-Technologie ist erstmals eine extrem kleine, äußerst energieeffiziente und digitale Version eines Miniaturlautsprechers gelungen. Laut des Gründerteams sollen die Lautsprecher nicht nur in Kopfhörern sondern auch in Smartphones und Tablets zum Einsatz kommen. Verglichen mit derzeitigen Lautsprechern ist der Mikrolautsprecher laut des Start-ups halb so groß, verbraucht 80% weniger Energie und hat eine doppelt so gute Tonqualität.
Der Lead Investor von USound ist die Beteiligungsgesellschaft eQventure, die laut Firmenbuch künftig 63% der Anteile an dem Start-up halten wird. Neben der Grazer Beteiligungsgesellschaft und dem Computer-Pionier Hermann Hauser sind bei der aktuellen Finanzierungsrunde sind auch noch weitere Investoren dabei, die nicht genannt werden möchten. Andere namhafte Investoren aus der IT- bzw. Halbleiterindustrie, wie Herbert Gartner, Greg Galvin, Gründer des Elektronikspezialisten Kionix, sowie Ignazio Rusconi-Clerici, Gründer der Softwarefirma Hyperion, die mittlerweile zu Oracle gehört, haben der Firma vor einem halben Jahr schon rund 5 Mio. EUR gegeben. Der Unternehmer und Venture Capital-Investor Hermann Hauser ist seit vielen Jahren in der Technologie-Branche tätig. Zu seinen größten Erfolgen zählt der britische Chip-Entwickler ARM, dessen Chip Design heute in allen Smartphones verbaut ist. ARM wurde im September 2016 um 31,4 Mrd. USD an das japanische Technologieunternehmen Softbank verkauft.
Mit dem frischen Kapital soll laut des Unternehmens der Start der Serienproduktion ermöglicht und das organisatorische Wachstum beschleunigt werden. So plant das Unternehmen das Personal zu verdoppeln.
Der österreichische Wachstumskapitalgeber eQventure investiert in junge Technologieunternehmen und Mittelstandsunternehmen in speziellen Situationen. Im vergangenen Jahr war die Grazer Beteiligungsgesellschaft u.a. bei der 2. Finanzierungsrunde der Grazer meo Smart Home Energy GmbH aktiv und hat sich zusammen mit der Speed Beteiligungs GmbH an der Seed-Finanzierung des App Marketing- und Software-Start-up appers gmbh aus Graz beteiligt.
USound GmbH Graz (AT)
Tätigkeitsfeld: Halbleitertechnologie
Investoren: eQventure Beteiligungs GmbH, Business Angels
Volumen: 12 Mio. EUR (Wachstumsfinanzierung)
